解读《枪炮、病菌与钢铁》3、万万想不到，文明的诞生地竟限定了文明的发展速度
我们正在解读《枪炮、病菌与钢铁》，作者贾雷德·戴蒙德。
为了解答人类社会不平等的终极原因，戴蒙德带我们回到了人类文明生发的源头。全球人类同出一系，所有人的老祖宗都是14万年前生活在东非的智人。为了获得更多的生存资源，9万年前我们开始了迈向全球的大迁徙。
首先南下抵达南非，进入死胡同；6万年前抵达北非尼罗河流域；5万年前抵达中东两河流域；4万年前到达欧洲；3.5万年前来到了我们东亚；还有一支进入南亚次大陆，继而前往东南亚，最后4万年前抵达新几内亚与澳洲。智人抵达美洲大陆的时间最晚，1.4万年前，因此美洲文明也最为薄弱。
第四纪冰河期结束于1.2万年前，人类文明开始出现分野，有的地方率先驯化了了当地的动植物，生活方式由采集狩猎过渡到农牧业。
农业兴起与人口密度上升出现双向关联，相互推动使得人口暴涨，农耕范围不断扩大，农业生产进而完全取代采集狩猎。
定居下来集约耕种的生活方式，使得粮食可以存储，一部分人不再直接从事生产，进而有了社会分工，权贵阶级随之诞生，国家机器就此出现，人类文明开始进入快车道。
为什么有的地方率先出现了农业？而有的地方直到今天还依然保持着采集狩猎的原始生活方式呢？
同样是农业社会，又为什么有的地方发展速度快，有的地方发展速度慢呢？
“幸运”的新月沃地
戴蒙德把目光聚焦在了中东两河流域，也就是新月沃地。这块地方包括了今天的以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、叙利亚以及约旦、伊拉克、土耳其和埃及的部分地区。面积有50万平方公里，在地图上看就像是一轮弯月，因此得名新月沃地。
这个当今最动荡的地方，曾经着人类之先鞭，最早出现了农牧业，也是城市、文字乃至是帝国和农业文明较早诞生的地方，能与新月沃地相媲美的就只有我们的中国*河与长江流域。
相比于其他地方，新月沃地的优势首先是气候和环境得天独厚。地中海气候，温和潮湿，适宜作物生长。
不过地球上能找出气候和环境适宜耕种的地方还有很多，新月沃地并非就独树一帜。比方说南非、澳大利亚的东部和北美洲的东部，但是这些地方的农业出现很晚，甚至根本就没有发生农业，为什么？
更加关键的因素是新月沃地拥有着其他地方做梦都想不到的丰富的动植物资源。
我们先来看植物资源。
农业文明实际上是驯化了颗粒较大的草本植物，也就是大种子禾本科植物才培养成粮食，而这种植物在全球分布的极为不均衡。全世界被称之为大地精华的禾本科植物只有56种，他们结出的种子比一般重10倍以上，人类才可以将其收集作为能量摄入。
56种“大地精华”，竟然有32种都集中在新月沃地，相比之下偌大一个美洲大陆只有11种，撒哈拉以南的非洲只有4种，而澳洲只有区区2种。这就使得发展农业的难度在世界各地天差地别。
举个例子，新月沃地最主要的作物，大麦和小麦。根据植物学家的研究，1万年前，那里的人类刚刚驯化野生谷物的时候，每年每公顷轻轻松松就可以收获一吨的粮食，也就是说每千卡的体力劳作可以收获50千卡的食物热量。农业刚起步，投入产出比就可以达到1：50，迅速就过上了长久定居的生活。
作为对比，美洲没有麦子，那里首屈一指的作物是玉米，但是野生的玉米始祖根本就不是我们今天见到的样子，只有不到2厘米长，种子颗粒也只有一排，而且外面还包裹着一层不能吃的坚硬外壳。经过上千年的努力培育，玉米才长到拇指这么大。
欧亚大陆上麦子的优势相比于美洲玉米来说实在是太大了，这就是欧亚社会和新大陆社会后来发展差异的重要原因之一。
农业最早在新月沃地发端，“八大始祖作物”立了大功，其中就包括了大麦、小麦、豌豆和纤维作物亚麻。
人择代替天择
所谓动植物驯化其实就是人择代替天择的过程。
比方说小麦，野生小麦的种子就是在麦秆顶端的麦穗里，成熟之后麦秆脱落，种子落到地上发芽。必须如此才能在自然界中存活。但是这样全掉地上了，人类怎么进行采收呢？
某些小麦发生了基因突变，成熟之后麦秆不再脱落，不播撒种子，这在自然界肯定是要被淘汰的，但是人类收割就很方便。于是就专门采集不会脱落的种子进行耕种，这种小麦的子代种子都不会洒到地上，而是等着人类的收割播种。
人类倒转了自然选择的方向：从前的劣质基因摇身一变成了得以大规模繁衍的优势。
包括新月沃地驯化的大麦，豌豆，还有我们华夏文明驯化的水稻、小米都是一样的道理。而在这个过程中，我们同时还会选择果实大的，口感好的，易栽种的不断进行培育。
农业的发生绝对不是一个人为选择的结果，它就是环境塑造的一个自然进程。在人类生存的环境中，必须要有这些原始作物，才有可能被驯化，如果没有，那巧妇难为无米之炊，谁也没有办法。
戴蒙德在书中还强调，千万不要低估古代农民对于环境的驾驭能力，他们对于生存范围内的所有的动植物都了如指掌，而且他们非常有实验精神，几乎所有能提供能量的植物他们都尝试过人工驯化。根本就不存在说我这里有好东西，但是我不知道，不会用的情况。
对照组
农业文明的发生与发展程度，完全受限于当地的自然环境因素。
戴蒙德专门拿出新几内亚和北美东部跟新月沃地做对比。
新几内亚是仅次于格林兰岛的世界第二大岛，那里的气候和地理条件同样很适宜农作物生长，而且人类在岛上居住已经超过4万年，和人类抵达欧洲的时间是差不多的。可一直到近现代，那里都没有发展出像样的农业文明。
最主要的原因就在于，刚才我们说的56种“大地精华”，新几内亚一样都没有！当地驯化的作物只有芋头，其蛋白质含量还不到1%，远远低于小麦的10%和豆类的20%。
新几内亚人就没有办法从农业生产获得全部的能量来源，因此不得不长久保持采猎的生活模式。那就更谈不上基于农业人口暴涨之后的社会分工与文明发展了。
而北美东部，同样受到当地植物资源的限制。那里土地肥沃，降雨规律，气候宜人。但因为智人抵达美洲的时间太迟，一直到公元前年左右，当地才驯化出了4种植物，南瓜，向日葵，假苍耳和藜菜。从时间上来说就已经比新月沃地的麦子晚了年，而且这些农作物的价值也相当的低。
又过了年的时间，玉米和豆类才从墨西哥传到了过来，这才促成了当地随后较大规模的人口爆发，形成了密西西比文化，进而打造出了宏大的城镇和复杂的社会，但是这个时候距离欧洲人的到来只有多年的时间了。
所以我们看到无论是新几内亚，还是北美洲东部，都有适宜农业文明发展的气候和环境条件，但都因为当地没有合适的谷物，致使农业文明迟迟难以发生。
动物驯养
说完了农作物，我们再来看另一个关键因素，动物。
全世界有希望被驯化的大型食草哺乳动物有种之多，而仅仅只有14种通过了考验。这里所谓的大型哺乳动物特指45公斤以上的，包括猪、牛、马、羊、驴、骆驼等等。
为什么一定是养大型食草动物来作为肉源呢？因为成本最低。食物链之间的生物能量转化效率是很低的，只有10%。什么意思？
如果我要养一头公斤的牛，我需要0公斤的玉米喂养，而如果我要养一头公斤的狮子，那我需要至少0公斤的牛肉，进而需要一万公斤玉米。效率如此之低，以至于几乎就没有人去驯化食肉动物来当作肉源，当然了食肉动物异常残暴也是原因。
种大型食草动物，为什么只驯化了14种呢？托尔斯泰的小说《安娜·卡列尼娜》那句著名的开场白“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”
戴蒙德借用这句话说：“能驯化的动物都是能驯化的，而不能驯化的动物各有各的原因。”
首先，生长速度快才值得驯养。所以大猩猩和大象立即就出局了，虽然他们一点都不挑食而且身上肉还多，但是他们需要15年的时间才能长大成年。可能还不等它长大，驯养它的农场主就先死了。
其次，要能在人工环境中正常繁衍。最典型的例子就是猎豹。按道理来说人类早期根本就不应该驯化狗来作为捕猎的助手，狗的战斗力太弱小了，面对狮子老虎这样的大型食肉动物毫无招架之力，就应该驯养奔跑速度最快的猎豹。
古代埃及人、亚述人和现代印度人对猎豹都是情有独钟，印度曾有一位莫卧儿皇帝，尤其痴迷，养了上千头猎豹，倾注了大量心血和成本。但是几年前来人类驯化猎豹的努力全部都失败了。
原因是猎豹的求偶过程需要飞奔数日，雌猎豹必须要在这样粗野的追求过程中才会排卵发情，而在人类的兽栏里，他们没法上演这样复杂的追求戏码，以至于不能正常繁衍。
还有，很多看起来条件很好的动物，但性情太过凶残。
比方说灰熊，熊肉那简直就是人间美味，成年灰熊可以体重可以到公斤，那就是一个行走的粮仓。而且一点都不挑食，相当的好养活，生长的又还快。日本人就有养小灰熊拿来祭祀的传统，为什么不再养大点呢？就因为养大了谁吃谁就不一定了，成年灰熊从来没有被驯养成功过。
还有一个很具代表性的例子是斑马，蒙古人的策马奔腾，铁蹄横扫欧亚大陆，马背上的民族属实厉害。为什么我们从来没见过哪个民族是生活在斑马背上呢？那岂不更帅？答案很简单，就因为斑马性格乖张，咬到人死不松口，以至于它们每年在动物园造成的伤害，比老虎还要多，就这一点原因导致驯化失败。
最后，人类培育了绵羊、山羊，为什么不能驯化羚羊？羚羊遍布全球，今天非洲也还大量存在。就因为羚羊敏感度太高，太脆弱。一旦关进兽栏，稍有扰动就会惊群，不是被吓死，就是撞死在兽栏上，同时雌羚羊大规模流产。
就和驯化植物一样，人类几乎尝试了所有有价值动物，看起来是我们在做选择，但是最终我们能驾驭什么，依然是被自然环境所限定。
最后被驯化的大型动物是一种骆驼，时间距今已经有年了。这也就意味着哪怕技术有了长足的进步，但是在长达年的时间里，我们依然没法突破自然的限定。
欧亚大陆的优势
刚才说的，有价值并且能驯化的大型食草哺乳动物只有14种，而它们的野生始祖，在地球上的分布也是极不均衡的，美洲只有一种，羊驼，而且只有南美洲有。而澳大利亚和我们以为野生动物资源相当丰富的南非竟然什么都没有！
相比之下，欧亚大陆可谓得天独厚，除了羊驼之外的其余13种动物，这里全部都有！
牛出现在西南亚和印度；山羊和绵羊出自两河流域；马主要来自中亚；驴出现在埃及；猪和水牛是东亚的产物，中华文明首先培育。
欧亚大陆是世界上最大的陆块，生态环境十分多样。而非洲南部面积太小，生态环境欠佳，正好就没有孕育出人类农业文明所需要的动植物资源。
而美洲和澳洲呢？正如我们前面所讲，人类较晚进入，那里的大型动物不幸突然与狩猎技术高明的现代智人遭遇，很快就被赶尽杀绝。美洲印第安人用了一万多年的时间，只驯化了羊驼、火鸡和豚鼠这几种对农业产生没有任何帮助的动物。
驯养动物不仅是提供蛋白质来源，农作物和动物组合在一起，极大地促进了农业文明的发展，它们两个是互补的。人类在收获了能利用的农作物种子之后，剩下的可以给动物提供能量，而随后动物粪便又可以给谷物提供肥料，动植物具有天然的互利行为。
工业革命之前，牛马就是地球上最强大的机器，套上犁之后人们可以开垦更多的土地，人类单位劳动量付出所获得的能量回报大大增加。
同时动物具有运载能力，这为文化的交流也提供了极大的便利。而马在战场上发挥的巨大优势自然就不必多说了。而这一切只有欧亚大陆的居民可以享受得到。
综上所述，因为适宜的气候与丰富的地理与自然环境因素，提供了极其有价值的可驯化的动植物组合，使得欧亚大陆农业文明突飞猛进，而其他大陆上的居民因为不具备这个条件，因此就注定了他们文明的发展迟缓甚至是停滞不前。
大陆轴线的巨大伏笔
到这里，我们已经把当今世界不平等的原因，从枪炮、病菌和钢铁推到了农业文明的诞生和发展速度，又推到了当地的环境和自然资源。还没完，戴蒙德还要更进一步，他说大陆轴线对人类文明的影响深远，甚至就是人世间悲剧的源头。
什么是大陆轴线？我们打开地图观察一下各大洲的形状，一目了然。美洲南北长，东西窄。美洲的大陆轴线就是南北向的，纵向的，非洲也是一样。而欧亚大陆南北窄，东西长，是横向的。就这么个差别，怎么就能决定了人类文明的发展进程呢？
因为在相同的纬度上的两个地方，自然物候条件是差不多的，每一天的长度和季节变化相同，温度和降雨量也差不多。
比方说葡萄牙，伊朗北部和日本，它们三个所处的纬度大致相同，而彼此的距离东西纵横有0英里之远，但是三个地方的气候是差不多的。而如果是往南哪怕只移动0英里，气候立即天差地别。所以靠天吃饭的原始农业文明，在纬度相近的地方传播起来自然就更加的便利。
欧亚大陆东西向的大陆轴线，使得新月沃地发展出的农业生产手段，迅速就在整个温带纬度传播开来。
埃及尼罗河流域，环境和两河流域很是相似，一直苦于没有优质农作物，当新月沃地驯化的动植物传过去，迅速就点燃了那里的农牧业，进而触发了古埃及文明。建造狮身人面像和金字塔的人，吃的可都是从新月沃地来的作物。
到公元元年的时候，新月沃地的农作物已经从东到西贯穿了整个欧亚大陆，从最西边的爱尔兰大西洋沿岸，到最东边的日本太平洋沿岸都有传播。同样的，欧亚大陆上所有地方驯化的动植物也能传回新月沃地。
我们今天一顿饭吃到来自世界各地的食物一点都不稀奇。比方说去吃顿麦当劳，有最早中国驯养的鸡；有来自南美洲安第斯山脉的土豆；有源于墨西哥的玉米和来自印度的黑胡椒；还有源于埃塞俄比亚的咖啡。
但是我们能想象到，早在年前，罗马人也能吃到整个欧亚大陆上的食物，有意大利本土的燕麦；高加索木梨；中亚驯化的小米；印度的小*瓜和芝麻；中国的水稻和鸡肉。
欧亚大陆东西传播之易和非洲南北传播之难形成鲜明对比。新月沃地的农作物很快就传到了古埃及，然后南下到埃塞俄比亚就此打住。再往南是一条无法跨越的屏障，宽英里的热带地区。
家畜也是一样的，因为气候和疾病的阻挡，有一种舌蝇引起的锥虫病对马匹尤为致命，因此马匹从未越过赤道传到南非。
南非也是地中海气候，非常适合耕种，但是当地的土著科伊桑人始终未能发展出农业。一直到年，白人带来了新月沃地的作物，农业才在南非兴盛起来。
可是当地土著与欧洲白人之间的冲突造成了现代南非的悲剧：欧洲的病菌和枪炮血洗了科伊桑部族，战火绵延百年，紧接着又是长达一个世纪的种族压迫。今天，不同的部族还在当年科伊桑人的土地上寻求建立新的共存模式。
再看美洲大陆，动植物要在南北向上传播极其困难。墨西哥的作物完全是可以在南美安迪斯山脉种植的，但是一旦南下马上就遇到中美洲炎热地带的阻隔，竟然数千年都无法跨越。
往北，墨西哥和北美西南部之间的距离只有短短的英里，但是墨西哥当地的玉米、南瓜和豌豆在完成驯化后几千年才传过去，而辣椒这一类的作物始终都未能抵达。
前面我们也说，玉米始终难以北上到较为寒冷、生长季较短的北美东部。直到公元年左右，能够耐寒的玉米才成为北美农业的主角，因此才出现了灿烂的密西西比文化，但这只是昙花一现，随着哥伦布带来的病菌登登陆之后，灿烂的文化瞬间凋零。
因此非洲和美洲两块大陆不利于农作物传播，就因为大陆是南北纵向的。不仅仅是食物传播受到影响，随后出现的一系列技术和发明也一样。
比方说公元前年，轮子在西南亚被发明之后，立刻就向东西传播，不出百年就传遍整个欧亚大陆。而墨西哥在史前也独立发明了轮子，但就是不能穿过中美洲的炎热地带，怎么都滚不到南方的安迪斯山脉。
公元前年，在新月沃地发明的字母文字，在0年的时间内向西传到了迦太基，向东传到了南亚次大陆，而在史前就大放异彩的中美洲文字系统历经年都未能南下传入南美洲。
谁能想到呢？地球大陆轴线的方向，早早就为人类历史的命运埋下了伏笔。