金线莲别名金线兰、金丝草，为兰科开唇植物花叶兰属多年生珍稀中草药，素有“药王”、“鸟人参”等美称。民间言:北有冬虫夏草，南有“药王”金线莲，市场上好的金线莲可达上万元一斤。
中医认为，全线莲味平、甘，入肾、心、肺三经，具有清热凉血、祛风利湿、平衡阴阳、扶正固本、阴阳互补、生津养颜、调和气血、五脏、养寿延年的功效。经现代有关部门研究发现，金线莲中氨基酸组成、成分、含量及抗衰老性微量元素的含量均高于西洋参，它所含牛磺酸、多糖类成分具有抗衰老、养肝护肝、抗炎、调节人体机体免疫和清除自由基功能。
临床上，金线莲可用在降“四高”，高血压、高血脂、高血糖、高尿酸、脑中风、冠心病的预防和防治上;消炎止痛，金线莲对各类炎症引起的咽炎、支气管炎、胆道炎与及风湿引起的疼痛，关节炎有着非常好的功效;抗病*，金线莲所含的核苷具有非常强的抗病*功能，国际上应用在艾滋病和乙肝上;抑制肿瘤，经研究发现金线莲具有抗菌体，并防止菌体细胞之繁殖及抗癌的神奇功效，尤其对肺部细胞之组织，具有强化与抗菌的功效。
现在市面上金线莲分三种:野生、种植、组培。野生的最具药性，但数量极少，所以价格最高的。
金线莲一般用量为一人鲜全草60克，干全草为5克。新鲜的金线莲洗干净可以直接吃或者打成汁喝，干品可以用来泡水、煮水或者与肉一起炖汤喝，煮过后的金线莲渣子也可以一同吃掉。
注意的是:金线芽性微寒，脾胃虚寒、久泻、大便溏泄者慎吃！