失散于民间半个多世纪的清代皇室珍宝一碧玉丹顶仙鹤，现由曾在清宫内当过差的刘某后代献给了国家，此宝乃碧玉精雕而成。它碧身、丹顶、银翅，其状如凌空欲飞，栩栩如生。更出奇的是，若在它腹内点燃一支一般的香，鸽嘴立刻喷烟吐雾，满室氤香，异香扑鼻。据考证，此宝乃康熙皇帝祭祀时御用之物。消息在报上披露以后，轰动了国内外，一些外国朋友也纷纷赶赴珍宝发现地观光，当地群众跑去看稀奇的、更是络绎不绝。
这是展出的最后一天，灿烂的阳光，和煦的春风，使城郊的翠屏山浮光溢彩，披金叠翠。市博物馆就座落在山顶翠绿丛中。在通向山顶的一条公路上，参观国宝的男男女女，三五成群，谈笑风生。忽然，“嘀、嘀、嘀”，一辆漂亮的银灰色小轿车，顺着如肠似带的盘山公路，向山顶徐徐驶来。小车开进博物馆的大铁门后，在展览大厅前“嘎”的一声停住。车门开了，从里面走出一位西装革履、风度潇洒、拄着文明杖、戴着金丝眼镜的中年华侨。在一位外事局干部的陪同下，这位华侨温文尔雅地步入展览大厅。博物馆张馆长连忙上前迎接，外事局干部向张馆长介绍：“这是香港东方公司经理蒋荫益先生。蒋先生原籍本市，对祖国的四化建设满腔热忱。此次归国，就是特意回来商谈合资办厂事宜的。听说贵馆展出国宝，蒋先生特地前来…
客人立刻很文雅地接口道：“恭瞻敬览，以饱眼福，实在荣幸！”
“欢迎！欢迎！”张馆长连忙热情地和他握手，并回头向站在展览室门前正要锁门的年轻姑娘招呼道：“朱秋兰，接待香港客人！”
娘转身开门，把客人迎了进去。蒋荫益刚刚坐下，忽然想起了什么，他对外事局干部说，“槽糕，我的公文包掉在车上了！”
外事局干部说：“我去取好了！”匆匆离去。
姑娘泡来两杯香茶放在茶几上，然后从一个立式玻璃柜里拿出了“碧玉丹顶鹤”。这时，外事局干部取来了公文包，蒋经理从里边取出记事本，静听姑娘解说：“看，我把燃着的一支普普通通的卫生香放进它的腹内，鹤嘴就会吐出袅袅青烟，放出浓郁的香气。”
可是，展品并非如此。姑娘愣了一下，停下来认真检查自己的操作，奇怪，半个钟头之前表演时它还喷雾吐香！怎么…姑娘脸色突变。
香港客人非常同情地安慰了几句，彬彬有礼地说道：“朱小姐，我可以看看吗？”
外事局的干部也在一旁介绍道：“蒋先生是古文物的爱好者，在这方面颇有研究哩！”
秋兰姑娘噙着眼泪点点头，把展品递给了客人。客人伸出戴白手套的手接着，上上下下，仔仔细细审视一番后，摇了摇头，叹口气道：“朱小姐，恕我直言，这是个赝品！”
“赝品？！”朱秋兰接过仙鹤，仔细查看，果然，展品没有原来那样光彩夺目了。而且，它的底座上也没有远见“康熙三年制”五个朱红篆字！我的天，整个上午展出时都是真东西呀！怪事，怎么转眼间变成赝品了呢？
一辆公安局的吉普车停在博物馆门前。年近四旬、目光炯炯地市公安局刑侦科长熊刚，正在展览室里和朱秋兰谈话。秋兰姑娘已经哭得像个泪人儿，熊刚一面好言劝慰，一面询问情况。另外一个穿着笔挺公安服的侦察人员，是熊刚的助手小袁，他正在检查陈列展品的玻璃柜。小袁检查完橱柜和展品后，向熊刚报告：“橱柜四周无可疑痕迹。赝品上有朱秋兰的指纹和港客的手套迹印。”
熊刚点点头，转而询问朱秋兰：“橱柜一直未落锁吗？”
“不是展出时间，橱柜都锁着。只是在展出时，因为边解说要边给观众表演，我嫌拿出不方便，因此才未落锁。半个月来都是如此，可一直未出问题呀！”朱秋兰回答说。
“正因为你有这样的想法，缺乏必要的警惕性，才给罪犯以可乘之机。我再问你：“真品的最后一次表演，是什么时候？”
“大概是…11点35分左右。香港客人是12点过10分来到的。而在这半个多钟头内，我也没有离开过展览室呀！”
“观众中，你发现有可疑的人吗？”
“呵，记起来啦，献宝者刘老汉在橱柜边转来转去。还有一个人，在展览室里逗留了好一阵子，东瞅瞅，西瞄瞄，好像并不是来参观展览，举动很使人生疑。”
熊刚听了，剑眉一扬，觉得有必要马上去找献宝人。县城通往山乡的公路上，警车风驰电掣般地行驶着，约半个多钟头，在一座小桥边的一棵黄桷树下停了下来。熊刚和小袁下了车，径直朝刘老汉家走去。刘老汉年过五旬，红黑脸膛，精神矍铄，身板硬朗，是个性格爽快的人，听熊刚说明来意后，便直爽地把他发现“丹顶仙鹤”和献宝的经过，一五一十地讲述给公安人员。
刘老汉的祖父曾在清宫当差。八国联军攻占北京时，祖父趁着混乱逃回家乡。战乱平息后，祖父再也不愿回宫，就隐居在家过着悠闲的田园生活。他的随身之物中，有一个非常精致的红色小箱儿，不准任何人打开观看，全家人都不知里面装的是什么东西。直到他临咽气时，才用手指着地下，嘴里“鸣鸣”了几声。祖父死后，全家人把屋前屋后里里外外搜遍，都未寻着那个宝贝箱儿。祖父去世以后，不久父亲也相继而亡。斗转星移，日月如梭。随着岁月的流逝，全家人都把此事淡忘了。
今年二月，为了秋后给小儿娶媳妇，刘老汉兴工动土，全家人动手整地基时，在屋后一块老宅基地下，发现了一块石板，搬开石板，下面是个小石缸，里边放着一个用油布包裹了一层又一层的东西，拆开一看，碧莹晶亮，顿时满屋生辉，刘老汉定睛一看，见是一只碧玉仙鹤，白翅红顶。精巧无比，小儿子是个民办教师，懂得一些文物知识。他端详了半天，惊喜地道“爹，这是一件国宝！你看，这上面刹着丹顶仙鹤四个字。刘老汉所了半天也没弄清楚。但他明白，既然是皇帝用过的东西，定比金子还珍贵！怪不得老爷子生前那样珍爱它。于是，他把丹顶仙鹤用红绸子包裹着、装进小红箱里，悄悄地藏了起来。
真是漏墙有耳，刘老汉家有宝贝的消息不胫而走，不几天就传遍了四邻八乡。每天都有人来打听消息，刘老汉摇头又摆手，佯装不知。哪知他越否认，人家越坚信不疑。
一天晚上，吃过夜饭，刘老汉把大门关严，二门紧闭，把小红箱儿捧出来搁在大桌上，然后把全家人喊来，说道：“看来，这东西留在家里惹人现眼，是个祸害。咋个处理？大家商量个主意吧。”顿时，全家人七嘴八舌发表意见，最后决定把它献给国家。
正在这时，突然“叭”地一声，从屋顶掉下一片青瓦，砸在小红箱上！全家人“啊”地一声惊叫：“糟啦！那宝贝箱儿…”大家瞪大眼睛一看，这才松了口气，谢天谢地，幸好小红箱儿是用上等木材做成，非常结实，瓦片砸在它身上只留下一道印，里面的仙鹤珍宝完整无损。刘老汉赶到门口张望，一个身影在墙头一晃不见了，原来是院娃子上了房梁。
刘老汉讲：“为了避免夜长梦多，我把丹顶仙鹤献给了国家。可过了两天，邻村的王老五戴个草帽上门来对我说，他有个二叔在香港一家公司里当经理，把那宝贝弄到香港去，至少要卖10万元，王老五是个啥子东西，也想来插一手？再说，老爷子在世时，有人要出一万两银子收买，他都不动心呢！正如小儿子所说，见钱眼开，还算个社会主义的农民吗？献宝那天，政府还专门开了个大会，市长都参加啦！他还给我老汉戴上了红花，发了奖状，还奖给我元人民币！政府这样看得起我，我老汉心满意足啦。可是宝贝送走以后，心里总是惦记着，今天是展出的最后一天，我赶到博物馆去瞧了最后一限。”
如此忠厚、正直、有觉悟的老人，还有什么可怀疑的呢？看来，那个王老五贺然上门，举动蹊晓，才真正可疑呢！熊刚他们决定立即到邻村去查访，可是走到村边黄桷树下一看，小车虽然在树下停着，司机小金却没了硬儿。
熊刚拾腕看看表，果断地说：“王老五家离此不远，我们步行去吧，”
王老五家，一把“铁将军”把守着门。村干部告诉公安人员，说王老五终日早出晚归，在外鬼混。一小时前、有人见他背个包包出了门，现在不知道什么地方去了。他平时玩牌暗赌，常跟一些不三不四的人来往，和走私犯也有勾搭。
熊刚问：“王老五有个二叔在香港某公司当经理吗？”
“鬼话！他家的亲威我们了如指掌，从没有一个到过香港。”
村长鄙夷地答道，“不过，他经常接到一些来路不明的信件。他交往的人很杂，三教九流都有，前天，我在城里亲眼看见从一辆很漂亮的小车里跳下一个阔佬，和王老五咬了一阵子耳朵，然后把他接上车，带到一家大饭馆里去了。”
查访完毕，熊刚和侦察员走回村边的黄桷树下，见司机提着一串活蹦乱跳的鱼，站在小车旁边。见了熊刚他们，小金嘻嘻笑着说：“徐科长，这个村里有口水塘，鱼儿又多又肥、刚才我闲着无事，跳下塘去，一会就摸了一大串。今晚上弄个红烧鱼下酒，味道可鲜啦！”
车子在凹凸不平的黄土公路上一颠一簸，朝着城里开去，第二天一早，熊刚刚刚清洗完毕，小袁急匆匆奔来报告：“徐科长有紧急电话！”
熊刚连忙走进办公室，拿起听筒：“喂，你是哪里？…什么什么？王老五突然失踪？好，知道啦。”熊刚立即待置人员进行调查，拘捕王老五的行动展开了。
长途汽车站候车室里，旅客们七歪八倒地坐在条椅上，在墙角有两位旅客，一个戴着草帽的中年人，遮住了半个脸，身旁放着个鼓鼓的塑料旅行包；一个戴副墨镜浑身打扮得流里流气的青年，坐在那里打瞌睡，那戴墨镀的青年似乎睡醒了，打了个阿欠，斜了中年人一眼，搭讪着说：“老兄，你到哪里去？”
中年人推推草帽，懒懒地答道：“到河南探亲。”
戴墨镜的青年仔细打量了对方一眼，“嗤”地一声笑了：“哄鬼去吧！看老兄这副尊客，这身打扮，怕不是走亲戚的吧！”
中年人听了一惊，他抬起头来看看对方，又埋头审视了自已的全身，然后解嘲似地笑笑：“老弟，我佩服你的眼晴尖。请问，你上哪儿去？”
背年人拍拍胸脯，小声地答道：“老子怕啥！明人不说暗话，实对你老兄讲吧，我偷偷搞了几回走私买卖，这一次走了水，公安局的人把老子盯得紧。只好脚踩西瓜皮…”
正在这时，一个公安人员走进来。青年人连忙住了嘴，背转身，装着往提包里塞东西，又往远处挪了挪。公安人员巡视了一番，走了。中年人复又回身坐在青年人身旁，他左右瞟了瞟，小声说道：“老弟，我也因为当‘钳工”案发了，才不得不出去躲躲。哈，我们哥俩真算得上…”
开车时间到了，中年人连忙提起塑料旅行包，拉下草帽遮住脸，和中年人一道走出候车室。
停在发车场的一辆大型客车的车门打开了，旅客们依次检票上车，二人混在旅客里，东张西望，检查车票后迅速爬上客车，二人靠在一起坐下。五分钟后，客车开进了一个山湾湾里，中年人长长地吐了口气，放心地打起瞌睡来，突然，他感到一个硬梆榔的东西抵住了他的腰部，
“老兄，把手举起来吧！”戴大墨镜的青年嘻鸣笑着说，“老弟，别…别开玩笑。”
“谁跟你开玩笑。睁开你的狗眼看看，我是谁！”中年人爵开眼睛一看，嘴巴张得大大的，半天合不拢来。没等他回过神来，“喀”的一声，他的手被手铐铐住了，原来戴墨镜的是公安战士小发，小麦授查塑料旅行包，未见仙鹤珍宝，却搜出几串珍珠翠玉和一大卷人民而。
小袁招呼司机停车。山湾里公路上，一辆公安局的刑警车正停在影里。小袁把王老五押上警车，警车“鸣鸣”地叫着，向县城方向急驶而去。
公安局审讯室里。熊刚威严地坐在上面，旁边是小袁。戴草帽的中年人坐在受审席上，耷拉着脑袋。熊刚厉声问道：“王老五，丹顶仙鹤真品被盗，你知道吗？你为什么要逃跑？”
“我…我…”
“快讲！
王老五战战兢兢地交代了他逃跑的原因。原来刘老汉召开家庭会议的头天夜里，王老五赌钱输红了限，他探知刘老汉卖猪收了现款元，第二天夜里便潜入刘家，他待在天窗窥望，伺机作案，忽然看到刘家父子正在商量如何处理仙鹤珍宝，他又惊又喜，不慎弄落屋瓦。仙兽珍宝该送到博物馆展出，他本来也想去作案，但女解说员盯得紧，无从下手。公安人员去刘老汉家查访的当天下午，忽然有人送信报警，他知道大事不好，盖忙携了以前所盗赃物坐车外逃。
“什么人送的信？老实交代！”
“小人确实不知，字条是从门建缝里塞进来的，现在还在我身上。”熊刚接过字条观看，见是一张从日记本上撕下来的巴掌大的一块纸，上面歪歪扭扭写着“你有危险，速离家避难”几个钢笔字。熊刚审视一番之后，把它放进案卷夹里。他又问了几个问题，再也没有审出有价值的口供，只好命令把王老五带下去。
审问王老五，探不出国宝踪迹，难道丹顶仙鹤真品非他所盗？熊刚分析了王犯的口供，当即决定去王家搜查。王老五的家在一个偏僻的山湾湾里，一排竹林，三间瓦房，坐南朝北，单门独户。熊刚和小麦在他家里里外外，仔仔细细地搜查了一遍，未搜出仙鹤真品，也未发现什么地方有挖掘过的痕迹。仅在王老五的枕头席下面，发现一封非国产纸书写的、末尾署名“蒋要武”寄给他的信。
信是从哪里寄来的？蒋要武何许人也？信中是否有密言暗语？熊刚套着那封信，久久地思索着。醬地，一个念头浦上心头：这个蒋要武莫菲与那位神秘人物有什么关系？看来要弄清这一连串的问题，必须再审王老五，熊刚和小袁回到县公安局之后，王老五又被带到了审讯室。熊刚用冷峻的目光，在受审者脸上注视了片刻，突然开门见山地问道：“王老五，几天以前和你一道坐车进饭馆的是谁？他和你在饭馆里密谈些什么？”
“呵，那…那是…一个熟人。”
“什么熟人？叫什么名字？哪里的人？你和他是什么关系？”熊刚的一连串追问像重磅炸弹，轰得王老五额头上渗出了汗珠。他干脆闭住嘴巴，垂下头来，用双手捧住脑袋。
见对方的“防线”正在崩溃，熊刚从案卷里拿出那封信：“王老五，老实交代给你写信的蒋要武是何人？你二人的密信是什么内容？”
王老五一听说“蒋要武”三个字，脸“刷”地一下白了。他拾头瞟了一眼，“扑通”一声跪在地上，颤声道：“请求政府宽大。我说，我说…”
王老五的供词，证实了熊刚的推断，国宝失踪，港商蒋荫益有重大嫌疑。熊刚立刻打电话和外事局联系。对方回答说：“按照原定计划，本来蒋经理要三天以后才回香港。今天上午不知接了谁的电话，突然改变了主意，说公司里有急事，必须即日返港。他已坐专车赶赴D市，下午三时乘船回香港。”
熊刚放下电话，蹙眉沉思：看来那家伙是要携宝潜逃了！他的这一举动充分暴露出他的嘴脸，说明他做贼心虚，珍宝乃他所盗已确凿无疑。只是没有想到这家伙的消息如此灵通。莫非我们内部暗藏着一条“狗”，给他通了风，报了信？这条“狗”是谁呢？
熊刚急匆匆走进局长办公室，向局领导作了汇报。局领导指示：“不能让罪犯阴谋得逞，国宝必须设法追回！隐藏在我们内部的坏分子必须查出来，依法严办！”
熊刚立即命令刑警队的同志紧急集合。刑警队的同志集合好队伍，熊刚向大家讲明情况，布置任务，一声令下：“目标D市，火速出发！”
D市海关大楼，在高大宽敞、富丽堂皇的监察厅里，西装革履、风度潇洒的香港东方公司经理蒋荫益，就要返港启程，此刻，正在接受海关人员的检查。
他泰然自若地翘起腿坐在沙发里，悠然自得地吐着烟圈儿，傲慢地冷眼旁观，检查人员正把他所携带的一只大皮箱和一个手提包打开，一件东西一件东西地仔细检查。谁知，查遍所有行李，也没有发现丹顶仙鹤。怪哉！他会藏匿在什么地方？难道上天入地了吗？装扮成海关检查员的公安人员个个大眼瞪小眼，面面相觑。
蒋荫益立起身来问道：“检查员同志，可以了吗？”侦察员用征询的目光，看着身穿海关服的熊刚。熊刚面无表情地一挥手：“放行！”蒋荫益脸上皮笑肉不笑，和熊刚敷衍地握了握手，然后一只手提着大皮箱，一只手提着手提包，挺胸凸肚，趾高气扬地走出海关大楼。稍顷，蒋荫益又回到检查厅。熊刚很有礼貌地问：“蒋先生，还有什么事吗？”
蒋荫益抬腕看看手表，面带难色地说：“在阁下这儿耽搁了点时间，现在恐怕要开船了，你是不是给找部汽车…”
司机小金像从地下钻出来似的，突然出现在熊刚面前：“徐科长，让我用车子送蒋先生到码头吧。”熊刚稍加思索，不动声色地说：“好，你就送送他吧。”
码头上，人如蚁，声似潮。广播响了：“旅客们注意：现在离开船时间还有五分钟！”正在这时，一辆公安局的小车“嘎”地一声在离检票处不远的地方停下来，车门开了，手提大皮箱和小提包的港客蒋荫益在司机小金的陪同下，满面春风地从车子里钻了出来。蒋荫益笑着说了句什么，小金连忙走到车尾打开后座行李箱，拿出一个小巧玲珑红色的箱子交给对方。
蒋荫益手脚麻利地把小红箱儿塞进大皮箱里，如释重负地长长吐了口气。他提起皮箱，向小金挥了挥手，笑咧着嘴正要向检票处走去，突然，有人挡住了他的去路。他拾头一看，浑身一振，只见立在他面前的是身穿公安服的熊刚和两位持枪的公安人员，熊刚声音不大却十分威严：“蒋先生。把你刚才到手的那只小红箱拿出来吧。”
他的话音刚落，站在他身旁的小袁闪电般地从装荫益手中夺过大皮箱，从中拿出小红箱儿，打开一看，里面显露出光彩照人的丹顶鹤真品。蒋荫益那高昂着的头，垂下了。
熊刚冷笑一声：“蒋先生，假若我没记错的活，你的真名不叫蒋荫益叫蒋要武。对吗？十多东前，先生是D市某厂‘响当当’的人，打砸抢的干将。在一次联合的大会上，你结识了王老五，从此你二人成了患难弟兄。由于你在武斗中杀了人，畏罪潜逃香港。十多年来，你一直用密信和王老五联系，内外勾结盗卖我珍贵文物，牟取巨额暴利。这一次，你根据王老五密信中提供的情报，以回国商谈合资办厂为幌子，实为盗取丹顶鹤而来。在展出中，王老五盗宝未遂。于是，你亲自出马，趁着朱秋兰到隔室泡茶离去之机，你支走外事干部，偷梁换柱，窃去真品，想偷运香港高价出售。我说的不错吧！？”
蒋荫益听了，一张虚胖的脸像剥了皮的蒜头，一下子变得煞白。这时司机小金趁着熊刚背着身谈活之机，偷偷向小车溜去…
他刚转身迈步，“叭！”被小袁一个绊子，摔了个嘴啃泥。等他翻身从地上爬起来，“嚓！”一副冷冰冰的手铐铐住了他的双手。他装出十分委屈的样子，哭丧着脸向熊刚求告：“徐科长，冤枉呀！我只不过替姓蒋的捎了一下东西。而且，箱子里装的啥，我一点儿也不知道呀！
熊刚厉声喝道：“你演的这出戏，也该收场了！你是有预谋有计划地作案！”
小金狡辩道：“你有什么根据？”
“要根据吗？好，你听着：你和他们早有勾结，上了贼船。经常假借为大家办事之名，开着小车，给同伙通风报信，泄露机密，为其犯罪活动开绿灯。第二，王老五引起我公安机