金银花长在路旁、山间及林间灌丛中，又称忍冬、双花，为忍冬科植物忍冬的干燥花蕾或带初开的花，于5、6月花开放前采收，经晒干、阴天晾干或微火烘干而得。金银花素有“中药抗生素”之美称，是常用的清热解毒类中药材，咽喉疼痛泡杯金银花茶，清热去火。夏日用金银花代茶饮，可清热解暑。
其味甘、性寒，入肺、胃、大肠经，具清热解毒、疏散风热的功效。《神农本草经》中记载：“金银花性寒味甘，具有清热解毒、凉血化淤之功效，主治外感风热、瘟病初起、疮疡疔毒、红肿热痛、便脓血”。金银花甘寒清泻、轻芳疏透，既清热解毒，又能疏散风热。药理研究发现，金银花体外试验对金葡菌、肺炎链球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌、伤寒副伤寒杆菌、钩端螺旋体等均有一定的抑制作用，所以临床用于治疗疮疖肿毒、急慢性扁桃体炎、咽炎、牙周炎、泻痢的治疗；对流感病毒、疱疹病毒也有较好的抑制作用，用于外感热病、风热表证的风热感冒、暑热症等。
金银花主要含有挥发油、棕榈酸、绿原酸、异绿原酸、木犀草素、香树烯、半乳糖苷、槲皮素、葡萄糖苷、金丝桃苷、咖啡酸、三萜皂甙及多种微量元素等活性成分，具有抗病原微生物、抗炎、解热、抗内毒素、利胆保肝、兴奋子宫、抗早孕、免疫调节、降血脂、抗肿瘤等药理作用。
金银花一般常用量10-20克，煎服或入丸散。用于血痢及便血，炒炭用。外用，取鲜品捣烂外敷患处。因金银花性寒，故脾胃虚寒、气虚疮疡脓清者不宜服用。