红柳树，又名桑树柳。是一种灌木植物。红柳树并不是叶子为红色，茎秆大多为枣红色、紫红色，叶子则为绿色、墨绿色等等，比较小。红柳树会开花，开出的花为淡红色、粉红色，远远望去，非常的漂亮，所以在江南水乡也常把红柳树当做是观赏植物种植。
红柳为乔木，树的主干可高达7m。多年生的老枝表面具有光泽，呈现红棕色或者红褐色；而当年生的嫩枝则呈现红紫色，并且纤细而稠密，树枝常自然伸展、下垂。红柳的叶片为鲜绿色，从老树枝上生长出来的叶片多为长圆形、披针形或者长卵形，叶片表面具有明显下陷的气孔，叶片的前端比较尖，尾部有凸起并贴茎生长，长度在1.0～1.8mm之间；从幼枝上生长出来的叶片多为卵状披针形或者叶钻形，表面也有气孔，但叶片的前端比较尖并且向内弯曲，尾部比老枝上长出来叶片的尾部要窄一些，长度在1.5～3.0mm之间。
红柳的花序从枝条顶端发育而成，由30～80朵小花组成，其花序随着花期的不同而各异。当红柳在春季开花时，其总状花序生长在多年生枝条的两侧，花的形状较大，但数量较少，排列疏松，并向下垂，长约3～6cm，宽约5～7mm。红柳的花是由萼片、花瓣、花盘、雄蕊、子房等组成，其中萼片、瓣雄蕊的数目均为辐射对称；萼片呈现狭长卵形，长约0.75～1.25mm，其最外层的2个萼片背面具有凸起；而花瓣则呈现椭形，颜色为粉红色，比萼片略长，约为2mm；花盘一般有五个裂片，这些裂片都呈紫红色，前端较圆，在裂片生长着一些花丝，这些花丝有的比花瓣长，有的比花瓣短；子房多呈现圆锥状瓶形，其上长有3个花柱，长度是子房的一半。红柳的花柄不长，比萼片要短一些，纤细，有时几乎看不见；在花柄处长有少数苞叶，苞叶的为长圆形，前端比较尖，长度跟花柄相近，少数苞叶比花柄略长一些。
当红柳在夏季或者秋季开花时，其总状序生长在当年生幼枝的中上部，比春季生长的花序要细一些，且排列稀疏，并在顶端围绕成圆锥形花瓣与春季的一样，均为粉红色，都比萼片要长，但萼片就有所不同，夏季生长的呈现三角状卵形。每个花盘有五个裂片，有时候每个裂片再分裂成2个裂片，一共形成10个裂片。雄蕊的数目也为5，但是要比花瓣长很多，有的是它的两倍，在花盘的主裂片之间花丝自下方长出，长度约为子房的2/5～3/4。与春季生长的苞片相比，夏季生长的苞片为绿色，呈现线性锥形，狭窄而细长。
红柳果实为蒴果，呈圆锥形，外层由三心皮构成，里面含有15～20粒枣核状细小种子，成熟时三心皮自然裂开，这些种子就暴露在外面了。种子的表皮具有单细胞表皮柔毛，从短而直的芒柱基部开始生长，呈浅褐色，长0.5～3mm。随着种子的生长，这些单核细胞反复分裂，形成一列细胞丝；与其他细胞相比，这些细胞具有显著的伸长，并逐渐向种子顶端移。种皮是双层的，其中内层较薄，外层较厚，且外表面具有明显的网格纹。种子成熟后，内部具有一个发育充分的、直生的胚，没有胚乳。
红柳树作用：
红柳树适合种在贫瘠的土地，其生长能力比较强，就算是面对恶劣的环境也能够顽强的生长，所以我们经常可以看到盐碱地上面有红柳树的身影。红柳树还具有防沙固土的效果，在一些干旱、沙漠化严重的土地范围里广泛的种植，比如准噶尔盆地、内蒙古巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、青藏高原、土耳其、吐鲁番盆地、欧洲东部、乌兰布和沙漠、乌兰察布高原、青海柴达木盆地、蒙古、新疆塔里木盆地等等地方，种植面积比较广阔。
红柳树还能够用来当做骆驼的饲料，在春夏季节骆驼常常会吃红柳树的嫩枝，由于红柳树的嫩枝中含有粗蛋白质、无氮浸出物、灰分等等成分，对骆驼来说是可以当做辅助饲料来运用。到了秋季的时候红柳树的细枝会脱落在底下，它们也能够当做是山羊的饲料。
红柳树从5月份开始开花，开花期比较长，可以一直延续到10月初，漫长的花期也吸引诸多的蜜蜂采蜜和繁殖，所以红柳树也能够当做是蜜源植物来种植。秋冬季节人们还能够将红柳树砍下了当做柴火烧，它晒干后的是很容易燃烧。
哪儿可以欣赏到红柳？
野生红柳广泛分布于世界各地，以欧洲、亚洲、北非的荒漠地区分布较为集中。在我国新疆、青海、宁夏、内蒙古、吉林等地的荒漠、半荒漠地区。以吉林地区的红柳为例，其一般在三月底长出叶芽，四月上旬叶芽膨胀、分化，展开为叶片，每年开花2～3次，多集中于4～9月。对于多年生的树枝，其上的花序多在5月初开始开放，5月中下旬子房开始膨胀，孕育新的果实，6月中旬果实成熟，并产生第一批种子，其中每个果实内含有15～20粒种子；对于当年生的幼枝，其上的花序持续时间长，并交替进行，可以从6月初延续到9月上旬；种子的孕育期从7月中旬开始，一直持续到9月底。到10月下旬红柳就开始停止生长，并从多年生的老枝上开始落叶。
红柳的栽培技术：
红柳造林可植苗或扦插，一般以植苗为好。采用播种或扦插育苗。种子在发芽期和苗期要求土壤湿润，宜经常灌水。播种以春播为好，也可夏播。多采用“水面落种法”播种，每平方米水面撒种子10克，如方法得当，每平方米可得苗余株。当年苗高50～80厘米时，即可出圃。扦插育苗时，选1厘米粗的一年生枝条，截成30～40厘米长的插穗，在春季扦插。宜选地下水位较高，轻度或中度盐化沙地及有灌溉条件的其他土壤造林。造林地应保持土壤湿润，以提高苗木成活率。
红柳扦插育苗的特点：
红柳一年生长枝上密布芽眼，具有芽眼的长枝是进行无性繁殖的好材料，用它进行无性扦插繁殖十分方便，成活率高，且插穗一般不用药物处理也容易发根。切口部分不产生愈合组织，插条的根全部是从皮部芽眼中发出的。因为芽眼多，所以扦插时，插穗不需要露出地面，与地面平齐可以保证顺利发芽；且扦插方法简单。
红柳扦插育苗的方法和步骤：
1插条的准备
插条要选择在生长旺盛无病虫害的母株上采取，粗1~2cm光滑无分枝的一年生枝条，中国农林网提醒必须注意的是最好是选择一年生枝条。
根据灌水条件剪插穗：灌水条件好的地块，插穗长度为10cm,灌水条件不好的地块，插穗长度为15~20cm,直径不小于0.80cm,插穗断面需要上平下斜（头部剪成平口，尾部剪成马蹄形），马蹄形斜面要与顶芽呈反方向，粗细要分开，每根捆成一捆。
插穗的处理：在扦插前5d进行。将捆好的插穗放在水池中浸泡2~3d,即可扦插。为了提高成活率，扦插前可用生根粉mg/kg浸泡5~6h.
2扦插的方法和步骤：
扦插的时间一般在春季土壤解冻后就可以进行扦插育苗，4月初至4月中旬为最佳时期，而5月份以后，扦插成活率就会降低。
选地育苗地应选择在交通方便，地形平坦，风小及灌溉条件好的地块，土壤为沙壤土或壤土，0~30cm土层含盐量小于0.70%,pH值为7~8.
整地将育苗地在秋季深翻25~30cm,春季地表解冻15~20cm时进行耙耱。整地要求细致平坦，上暄下实，除去草根、石头等杂物。为预防禾本科杂草滋生，在耙耱前每m2地用地乐胺ml喷洒土表，1周后即可扦插。
扦插用尼龙绳按行距30cm拉线定位，林业育苗容器技术用插穴器按5cm打好孔，把捆好的红柳插条解开，逐个插入插穴器打好的孔内。沙性大的土壤，可垂直插入；如土壤内有黏土，最好斜插入孔内，角度为60°，插后踏实，以防跑气。待一块地插完后随即进行灌水，最好待水渗完后再浇一次浅水，以提高成活率。插条用量，每m2需扦插4万个左右。
3扦插育苗注意的事项：
最好能建立专门的育苗采穗圃，以保证插穗的质量；
随采随插后浸水2~3a均可以提高成活率；
扦插育苗的土壤，以沙质土壤为好；
剪插穗时，要用锋利的修枝剪或刀，一刀剪断为好，平口与马蹄形断面要平滑，断面粗糙会影响其成活；
扦插时，一定要注意不能倒插，因为，倒插会造成叶芽萌发后向下生长，不久就会腐烂，造成插穗死亡，插时，平口朝上马蹄形口用力插入土中。若一次性插不进去，可用手按下去，但绝不能借助其它工具敲进去；采用“窄行密植扦插法”,可大大提高产苗量。
4扦插苗的管理：
灌水插穗生根前（10~15d）4~5a灌水1次，保持土壤湿润，此后1周灌水1次；两个月后，半月灌水1次，入冬前灌足越冬水。
松土除草结合灌水进行，在灌水前1~2d松土除草。
追肥扦插苗高30cm时，追施1次尿素，每m2地10~15kg,施后立即灌水。（保持土表层湿润，随时清除育苗地杂草，及时追肥，这三个环节必须严格管理，稍有疏忽，就会造成育苗失败）。
5苗木出圃
发育正常的一年生扦插苗，当年均可出圃造林。将扦插苗进行分级出圃，一级苗，高1m以上，地径1cm以上；二级苗，高0~1m,地径0.80~1cm。