70后、80后的朋友想必非常熟悉古装武侠剧《白眉大侠》，当然也就念念不忘那句铿锵有力的主题曲：
刀，（孩子）是什么样的刀？（老人）金丝大环刀！剑，（孩子）是什么样的剑？（老人）闭月羞光剑！
刀剑是古代侠客的绝美组合。闭月羞光剑是绝世宝剑，用闭月羞光来形容是比较自然的。金丝大环刀呢？
金丝大环刀偏向写实，也就是大刀上真的有几个大环。为什么要搞几个大环呢？
有人说，是为了装饰美观，刀背上挂了几个大环，立刻增加了不少气势。更不要说是金色的大环了？
有人说，可以彰显杀伤力，大环可以增加刀的配重，在劈砍之间更有威势。
也有人说，这是实战需要，用环可以扣住敌人的枪矛之类的武器。
到底是哪种呢？
我们查阅有关典籍资料，有关刀的记载不可胜数，而关于刀背带环的则难觅其踪。比如，《清稗类钞·技勇类》就曾记载，在讲究技勇的传统社会里，人们是极其偏爱大刀的，并有“煎海僧铁刀重八十斤”“*少春舞刀”等记载。明清时期，冷兵器与火器并存，本土文化同外来文化碰撞严重，挥舞起来虎虎生风、彰显民族自信的大刀，逐步成为战斗选择。
这就说明了一个问题。带环的刀，我们姑且称之为环刀，并不是常规的制式武器。毕竟制式武器，有固定的编号，有一定的标准，在典籍中是可以查到一二的。
但这也同时也说明了问题：环刀实战性不强，不适宜大规模配备，要不然早就成为制式武器了。原因嘛？其实很好理解。冷兵器讲究自成一体，这样耍起来，力量一体，不至于相互抵消。士兵们手持带环的刀进行偷袭、巧取，哗哗哗的一大片，不是自暴目标吗？不过，环刀这玩意确实存在，毕竟人们看到了很多清代的环刀。
仔细观察实物，还是能发现一些答案。环刀虽然生锈，但刀背宽厚，很有力量感，不过这刀刃看有实无，就是没有开刃。没有开刃的刀显然不能用于实战，实际上这只是训练用刀或者表演用刀。这种刀上加环，一则可以通过环来判断发力情况，二则可以发出哗哗哗的声音，增加观赏的效性。
或许人们发现，这样挥舞大刀，很有气势，于是将环刀写进了戏剧影视中，形成了独具特色的“环刀”叙事文学。不过，这种环刀也多见于现代影视，在清代，乃至以前的文学作品中也不多见。