时已春分，俗话说：“春分麦起身，肥水要紧跟”，说明二十四节气之一的春分与农事密不可分，标志着春季生产即将进入繁忙阶段。
典籍中记载的春分
关于春分，古代史籍有大量的记载：南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“春分日，民并种戒火草于屋上。有鸟如乌，先鸡而鸣，架架格格，民候此鸟则入田，以为候。”汉代董仲舒《春秋繁露》则记述：“至於仲春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”明王鏊《震泽长语·象纬》载“二节为一时，阳气上升共四万二千里，正天地之中，春分之节也”，都对春分的气候特征进行了生动的记述。
关于春分的诗词，在《全唐诗》《全宋诗》等典籍里记载很多：唐代元稹《咏廿四气诗》中有《春分二月中》一诗：“二气莫交争，春分雨处行。雨来看电影，云过听雷声。山色连天碧，林花向日明。梁间玄鸟语，欲似解人情。”准确而细致地描绘了春分的景色与气候特征。五代徐铉《七绝》对春分写得最生动：“春分雨脚落声微，柳岸斜风带客归。时令北方偏向晚，可知早有绿腰肥。”宋代苏轼的《癸丑春分后雪》诗：“雪入春分省见稀，半开桃李不胜威。应惭落地梅花识，却作漫天柳絮飞。”诗中描绘的春分后的雪景美不胜收，更重要的是记载了春分后杭州罕见的下大雪的物候史料。
春分曾是传统节日
在古时，春分也是传统节日，从周代起春分就搞祭日仪式。《礼记》：“祭日于坛”，《孔颖达疏》：“谓春分也。”清代潘荣陛《帝京岁时纪胜》：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”明清时期，朝日定在春分的卯刻，每逢甲、丙、戊、庚、壬年份，皇帝亲自祭祀，其余的年份由官员代祭。祭日也是为了祈求一年有个好收成。
古时候，生产力低下，人们对牛非常重视。春分过后，各项农事将陆续展开，人们利用春分这个节日，开展送春牛图、犒劳春牛等节庆活动。北方的人们在纸上印着全年的农历节气，还有农夫耕田的图样，名叫“春牛图”。由一些民间善言唱的人挨家送去。每到一家他都能围绕牛说唱一些歌谣，引得人们哈哈大笑，同时也得到教育。这就是俗称的“说春”，说春人被叫作“春官”。春官会这样唱：“牛角弯弯两边分，我说话来主人听。这张牛图送主人，抓紧时光搞备耕。修好农具换好种，阳雀一叫闹春耕。这张牛图送主人，秋来满坝是*金。”这是提醒人们不要忘了春耕生产。还有的这样唱：“耕田全靠牛力壮，早栽秧子谷先*。不怕年中雨水广，牛强总要多打粮。人力强来牛力壮，抢水打田也不慌。牛是农家宝中宝，喂养不好要遭殃。”这是提醒人们春耕生产要开始了，要好好爱护你家的耕牛。春官吟唱的歌谣，既有劝耕之意，又有对主人的良好祝福，所以很受欢迎，春牛图也就送出去了，主人也会给小钱图个吉利。
江南地区则流行犒劳耕牛、祭祀百鸟的习俗。春分到了，耕牛即将开始一年的劳作，主人用糯米团喂耕牛表示犒赏，希望新的一年耕牛能够多出力，这样才能多打粮；同时，还要祭祀百鸟，一则感谢它们提醒农时，二是希望鸟类不要啄食五谷。
春分时节的农事
春分在古代被分为三候：“一候元鸟至；二候雷乃发声；三候始电。”元代王祯的《农桑通诀》载，古代*河流域与春分相应的物候现象为“玄鸟至，雷乃发声，始电”。这是说春分过后，燕子飞向北方，下雨时要打雷并发出闪电。此时，严寒已经走远，华北地区和*淮平原气温回升较快。《二十四节气与农事·春分》也载：“春分时节，大地春色更浓，温度升高，雨量增加。”
春分过后，越冬作物尤其北方的冬小麦进入生长阶段，需要加强田间管理。由于气温回升快，需水量相对较大，田间需要加强蓄水保墒。俗语“一场春雨一场暖，春雨过后忙耕田”，春分到了，也到了春管、春耕、春种的大忙时节。但是东北、华北和西北广大地区降水量依然偏少，需抓紧进行春灌，浇好拔节水，施好拔节肥。农谚说得好，“春分麦起身，一刻值千金”“春分麦起身、肥水要紧跟”。
这时候南方已经开始早稻育秧了，但是由于早春天气冷暖变化莫测，俗话说“冷尾暖头，下秧不愁”，这是提醒人们要根据天气情况，选择合适时间抢时插秧，确保苗全苗旺。此时南方的春茶也开始抽芽，需要及时追施速效肥，防治病虫害，保证茶叶质优产丰。
古代虽没有植树节，但春分也是植树造林的极好时机，清代宋琬《春日田家》诗写到：“野田*雀自为群，山叟相过话旧闻。夜半饭牛呼妇起，明朝种树是春分”，写明了春分时节古人植树的情景。清代山西的《文水县志》也记载：“春分日，酿酒拌酷，移花接木。”可见古人在春分时植树，与我们今天的植树节设置是相吻合的。
京城皇帝带头春耕
每年立春或春分节气到了，皇帝要搞亲耕礼，以表示天子劭农劝稼、祈求年丰之意。据明代沈榜《宛署杂记》记载，明皇帝躬耕的地方在北京地坛。到亲耕那天，教坊司的“演员”们还得装扮成风、雷、雨、土地等诸位神仙，还有的装扮成农人模样，一齐高唱颂歌。其他人等则拿着农具两侧侍立，静候圣驾光临。皇帝左手执*龙绒鞭，右手执金龙犁。亲耕时，前面有两个官员牵牛，两个老农协助扶犁，往返三个来回，皇上的亲耕礼就算完成了。
清代康熙皇帝却不这样，他竟能一次耕完一亩地，可见他的精力充沛，兴趣盎然。清吴振棫《养吉斋丛录》就记载了这件事：康熙四十一年，康熙在京南博野视察春耕，曾亲持犁器，一气儿耕了一亩地。当时约有万人观看，大学士李光地特为作文勒石，以志其事。还有一年，康熙参加完亲耕礼后，赋诗一首：“三冬望雪意殷殷，积素春来乱玉纹。农事东畴堪播植，勤民方不愧为春。”表达了他的重农情怀。
皇帝亲耕，虽然是个仪式，但倡导的是重农亲民的理念，以此来鼓舞天下的百姓要勤于耕织，才能仓廪丰实，国家无忧。
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