现在市面上普遍种植的是北虫草（又名蛹虫草），种植时主要需注意：
1、选用优质的液体菌种；
2、选择恰当的培养基配方，灭菌要彻底；
3、接种、养菌时要控温在18℃内；
4、催草、出草期要注意增氧、增光、补水、通风和变温。
但如果种植冬虫夏草就难了，研究了这么多年，都没有一种稳定的种植方法。
一、这个虫子不一般
冬虫夏草由冬虫夏草菌寄生于高山草甸土中蝠蛾幼虫，使幼虫僵化，在适宜条件下，夏季由僵虫头端抽生出长棒状的子座而形成。
所以我们看到的冬虫夏草分两截：一截是虫体，一截是子座。
虫体部分的蝠蛾幼虫，主要分布在中海拔的山区，种类本来就较为稀有。曾经有人将其引种到北方，结果失败了，因为这种虫的繁殖，对环境要求苛刻。
近年来的蝠蛾饲养研究表明：
1、蝠蛾一生中98%的时间都是在土壤中度过的，所以土壤是人工饲养成活的关键之一。最适合蝠蛾生长的是高山草甸土；其次是流石滩和草甸混合土；再次是高山棕色林土，其他土壤会造成蝠蛾生长不良。
2、饲料选择有讲究。蝠蛾幼虫喜食圆穗蓼、珠芽蓼、*芪、大*、小*等植物的嫩芽；如无上述植物，可用禾本科（青稞、麦芽、谷芽）嫩芽，十字花科、莎草科嫩根进行饲养。在中低海拔地区，用土大*、胡萝卜、白萝卜、红薯、马铃薯、苹果等饲养也能成活。
3、温湿度有严格要求。蝠蛾耐低温怕高温，适宜在15-19℃的环境中生长；最适宜相对湿度75-85%，土壤含水量40-45%。
二、接种成功率低
根据重庆中药研究院的研究结果表明，冬虫夏草菌侵入蝠蛾幼虫的主要途径是经过口腔取食，随食物进入消化道，再经消化道内壁进入血腔。
菌丝体在血腔中发育，交结为菌核，菌核萌发产生子座，最终有可能，注意，是有可能形成冬虫夏草。
三、接种侵染是一回事，能不能长出来又是另一回事
通过研究人员的不懈努力，发现最适于菌丝体侵染的，是3-4龄幼虫，冬虫夏草菌侵染寄主幼虫的全过程，需要50天至半年的时间，可使寄主感染率达90%以上。
这个时间跨度很大，其中尚有一些因素没有明确，有关冬虫夏草菌侵入寄主幼虫的详细过程尚在研究中。
北虫草的养菌和出草都需要注意增氧、增光、补水、通风和变温，冬虫夏草更为稀有，影响它出草的因素只多不少，高原的环境想要完全模拟也不太现实，出草率无法控制，失败是很正常的。
冬虫夏草因为其优秀的药用价值被过度采挖，生态环境恶化，天然资源日益枯竭，目前市场上已经有人工栽培的虫草混在野生虫草中销售了。
但目前的人工栽培尚未完全取得成功。
究其原因是由于人们对冬虫夏草菌在侵染宿主过程中的真菌致病性、高海拔生态环境适应性及其背后的遗传基础认识不足。
最近的《Science》中有一篇关于虫草的论文，中美研究人员确定了冬虫夏草的参考基因组图谱，为从基因组水平上解析冬虫夏草菌的真菌致病性、高海拔生态适应及其群体遗传学等研究夯实了基础。