植物种群和有害动物种群
在植物的天敌中，至少知道某些草食动物是起调节动因作用的。引进适当的昆虫对某些杂草进行经济防治中所获得的成功明确地证明了这点。这种生物防治的一个经典例子是把斑螟蛾引进澳大利亚东部，以处理仙人掌（由好几个仙人掌属的种组成的仙人掌类群）。这种引进的植物在年以前用其浓密多刺的裂片占据了千二百万公顷以上的土地。当斑螟定居下来时，它的蜩很快地消灭主要的有害仙人掌，它繁殖、扩散到邻近地区。这个经济问题在三十年代末期就这样有效地解决了。但是这种昆虫并没有根绝仙人掌。常常有些植物避免了攻击而继续成长；并常在斑螟蛾产卵后期发展成片，但在没达到相当规模前就为蜩吃光了（很多地区昆虫攻击后的残存部分业已被耕掉）。另一个众所周知的例子是用叶甲属的叶甲来防治黑点叶金丝桃。这种草是世界多数地区放牧草地的有害植物，它替代有益的饵料草，大量食用它时会使牲畜中*。在加利福尼亚，已经用这种甲虫进行大规模的防治。把金丝桃减少到原来多度百分之一左右。虽然在其它一些地区还没有控制住，在澳大利亚有些地区也是成功的。在这种草仍然存在的多数地区，这种叶甲也使它保持低得多的多度水平。对实际运用来说，这些例子的要点在于它们证实昆虫能够对植物多度施加重大影响。在植物种群的许多研究中，昆虫这种可能的影响往往被忽略了。较大型的草食动物也应加以考虑。当英国二十世纪五十年代由于粘液瘤病的出现和传播，使多数地区的兔子被消除时，接着在植被方面发生了一些变化。了解那些地区的每个人都清楚这一点，很多较不明显的变化也由植物生态学家作了记载。有些禾草和木本植物在体积和多度上都增大了，而另些种在和这些植物竞争中衰落了。千里光就有明显的下降；而在兔子重新发展起来的很多地方，千里光又变成了一种突出的特征（有时对牲畜是种危险）。建立限内区是证实啃吃对植被影响的一种方法。从象兔子或者绵羊这些草食动物很多的地方排除这些动物，植被的数量就会迅速而引人注目地增加，不同种的相对多度也会改变。
经济和社会种群问题：谷类、蔬菜、水果和其它有用的栽培作物大部分是以单独栽培方式，就是说作为单一种的植物种群培育。凭借着耕作，用施肥和合理密植，耕作者的目的在于在每公顷土地上获得最大的收获量和保持高水平的质量。随着标准提高，常识和经验需要愈来愈多用研究，包括作为种群成员的植物之间的相互关系的研究来加强。显然，作物太稀会浪费土地和滋生杂草。但播种或种植太密也会浪费材料，引起不利的密度效应和消耗性的竞争。植物培育者的目的之一就是发展能忍受高密度而有害竞争最少的品种。研究的任务之一是把适用某些作物、土壤、气候和方法的定量信息来赋予这些简明的原则。同时，鉴于具有同样需要的生物体之间的竞争最剧烈，把不同作物一起培育是有利的（还有一个优点是：一种作物可以保护另一种，或者提供有用的养料，比如苜蓿植物给牧场的禾草提供额外的氮）。有时这些好处超过单种栽培的优点，单种栽培的优点是管理更简单些，更适宜于机械耕作。
有害动物种群：任何损害作物和牲畜，或者破坏我们自己的舒适或健康的动物都可以称为有害动物。但从经济观点来说，在主要害虫和罕见的、即非主要害虫之间有很大的区别。这种区别主要是多度问题。除少数几个例外，主要害虫都是一些数量很丰富的种类，或者是一些不时地和在某种环境中会增多的种。许多害虫种群特别不稳定：低密度时期被偶然的、有时是突然的增长所间隔。这种种群类型的先决条件是在有利条件下的高增长率。正如我们所看到的，要做到这点既可以用由每个雌体产很多的卵或幼虫，也可以用迅速繁殖几代的方式，当然也可以两种方法同时使用。对为什么在某一个地区有些种数量多或常见，而另一些种却稀少或罕见的理由，很少有清晰的认识。原则上，一个种和其环境的不同特点在决定其多度上可能很重要，这一点是清楚的，比如说：它需要的食物，自然条件，隐蔽、繁殖场地等，以及环境满足这些要求的程度；它在有利条件下的繁殖能力；各种天敌、竞争者和病原的有无和多度。对于进行大量研究过的动物，可以详细说明决定其多度的主要因素，但对大多数的种这个问题还有待解决。