设计原则
花境设计时应以园林美学为指导，充分表现植物本身的自然美、色彩美和群体美。一个成功的花境，植物必是有层次有质感的，注重色彩构成，观景时间长，养护便捷并可持续。花境的设计包括种植床设计、背景设计、种植设计三个部分。
种植床设计
首先要确定花境的位置，再设计花境的轮廓、大小、长宽。种植床可设计成平床或高床，并且应有2%~4%的排水坡度。一般来讲平床应用的较多，平床多用低矮植物镶边，以高15cm~20cm为宜。高床边缘可用不规则的石块、砖头等围合。
背景设计
通常单面观赏花境需要背景。位于墙垣处的花境，墙、栅栏很自然地成为背景，通常可不处理，颜色、质地等不理想的可在其前选种高大的绿色观叶植物或攀援植物。后面没有背景的花境，可栽植树墙或高篱。多面观尤其是绿岛中的花境常不设背景。
种植设计
种植设计是花境设计的核心，花卉的观赏特性对形成花境的景观效果起着决定作用。种植设计是把植物的株形、株高、花期、花色、质地等主要观赏点进行艺术的搭配组合。懂得植物的生长习性是做出完美花境最根本也是最基本需要掌握的，也是花境应用中考虑的重点。
植物材料
在能提供的养护管理水平下，可以适应种植场地的生态气候条件正常生长存活，是选择植物材料的基本要求。在能适应当地环境的植物材料中，花期长、观赏价值高的品种为佳。宿根花卉具有种类多、适应性强、栽培简单、群体效果好等优点；灌木栽植之后只需要很少的养护管理，有些品种四季长青可使花境四时有景；故而以宿根花卉或灌木为主要植物材料的花境较多。
花境中应用较多的科属有菊科、蔷薇科、唇形科、百合科、鸢尾科、玄参科、豆科松科等。
春季开花的种类有：金盏菊、飞燕草、紫罗兰、荷包牡丹、花毛茛、郁金香、石竹类、芍药等。
夏季开花的种类有：蜀葵、美人蕉、大丽花、唐菖蒲、萱草、玉簪、桔梗等。
秋季开花的种类有：菊花类、鸡冠花、万寿菊、醉蝶花等。
阔叶类植物宽大的叶片往往具有肉质感，使花境呈现柔美和谐之美，如美人蕉类、玉簪类。观赏草是以禾本科植物为主的植物的统称，是给花境增添野趣的好材料。
色彩设计
可以先确定自己想要暖色调还是冷色调，选一个或两三个主色相，少量搭配其他颜色。红、*、橙是暖色，有温暖、热情、活泼之感。
蓝、紫、绿为冷色，有平静、凉爽、深远之感。
红与绿、*与紫、橙与蓝等对比色同时使用时要有主和从，形成主体色调；白色和浅色可以调和对比矛盾。
平面设计
平面种植采用自然斑块状混植方式，每块为一组花丛，各花丛大小有变化。一般花后叶丛景观较差的植物面积宜小些。为使开花植物分布均匀，又不因种类过多造成杂乱，可把主花材分成数丛种在花境的不同位置。使用球根花卉或一二年生草花时，应注意种植区的植物轮换。
立面设计
单面观和对应式花境总体上是离观赏点近的矮，离观赏点远的高。双面观赏花境整体上中间高，两侧或四周低。适当在植株低的品种间穿插植株高的品种可使立面高低错落。一些高茎植物可为花境的点睛之笔，担当视觉焦点的角色，如蜀葵、大花飞燕草。
季相设计
利用花期、花色及各季节所具有的代表性植物来创造季相景观。如春时的报春花、夏日的福禄考、秋天的菊花等。为增加花境的观赏时长，不同时期的开花品种都需要选一些。根据需求，在某个时段开花的品种可多选一些，形成该花境的最佳观赏期。