薏苡仁一一禾本科,首载于《神农本草经》，列为上品。历代本草均有记载。梁陶弘景云：“近道处处多有，人家种之。”宋苏颂《本草图经》云：“春生苗，茎高三四尺，叶如黍，开红白花作穗子，五月六月结实，青白色，形如珠子而稍长，故呼意珠子”。李时珍说：“薏苡仁多种之，二三月宿根自生，叶如初生芭茅，五六月抽茎开花结实，有二种。一种黏牙者，尖而壳薄，即薏苡也，其米白色如糯米，可作粥饭及磨面食，亦可同米酿酒；一种圆而壳厚，坚硬者，即菩提子也。”所以，历代文献有不少以珠为名的别称，如菩提珠、胶念珠、意珠子、草珠儿、必提珠、老雅珠、珍珠米等，正因如此，有一个“薏苡明珠”的成语，是指无端受人谤而蒙冤的意思。这个成语与一味中药“薏苡仁”有关。
这就是汉代历史上发生的”薏苡明珠谤”之轶事：据文献史料记载：东汉，汉武帝刘秀时代，大将*马援被任命为伏波将*，率大*赵交趾（越南北部和中部，广东、广西大部地区）征讨叛乱。大*交州府东关县境内一个叫浪泊的地方，当地正流行一种叫“瘴气”的传染病。那里水气漫漫，*雾蒸腾，就是飞鸟飞过此地也常坠死于水中。当时正值盛夏，气候炎热，湿热交蒸。*中士卒病者甚多，将士们都手足麻木，疼痛，下肢水肿，进而全身肿胀，吐泻不止。正在这时，有一位当地出身的上兵说：他有一种用薏苡仁治疗“瘴气”的方法。马将*叫士卒把方交上，后即刻命令部下採集当时盛产的一种草药一一薏米，连同藕根熬粥，下令所有士兵天天服食。果然疗效显著，疫情很快得到了控制，将士们士气大不久便平定了叛乱。马援认为：薏米“轻身省欲，以胜瘴气”。
在平定南凯旋班师回京时，带回几车薏苡仁种子。在当地人们称薏苡仁为“簳珠”马援因怕所带薏苡仁日晒雨淋，便用遮布覆盖。随*朝廷中一些嫉贤妒能，奸恶之臣，上奏刘秀，奏章说马援从交趾运回大量珠宝。马援得知此事后，为回击诬陷，表明心境，命令将士当众将所运回的惹苡仁倒入滴江，谣言不攻自破。后人都认为这是一宗冤案，故把它称为“薏苡之谤”。后来人们为纪念这位清廉奉公的功臣大将*，便把当地的山称为伏波山，山中的洞称为还珠洞，洞中有一丈余尺的石柱下垂，离地面很近，仅有寸许，人们把它称为马伏波将*的试剑石。有诗曰：“清清碧滟泛鱼歌，龙隐宝珠夜浴波。诗客英雄共不朽，咏叹不尽唱嘉禾。现在桂林漓江边的“伏波胜境”、“伏波山”、“还珠洞”等都与此有关。由此成为游客们瞻仰的圣地。
意苡仁除药用外，其营养价值很高，在禾本科植物中占第一位，具有“世界禾本科植物之王”之美誉。自古以来，均有用薏改仁当做粮食，煮粥做饭的习惯。宋代眉州大文豪苏东坡曾有诗赞美之：“不谓蓬荻姿，中有药与粮。春为芡珠圆，放作菰米香。”唐《广济方》载：“惹改仁饭：治冷气。用意改仁舂熟，放为饭食，气味欲如麦饭乃佳。”用薏苡仁煮粥，古代文献记载多。唐代著名食医昝殷在《食医心镜》中说：“惹苡仁粥治久风湿痹，补正气，利肠胃，消水肿，除胸中邪气，治筋脉拘率，意苡仁为末，同粳米煮粥，日日食之。”李时珍说：“薏苡仁粥除湿热，利肠胃。”“消渴饮水，薏苡仁煮粥食之。”
唐.孟洗的《食诊本草》记载：“薏苡仁可去干湿脚气’”。脚气是过去岭南地区的一种流行病，病人手脚麻木无力疼痛，甚至下肢局部水肿或全身水肿，严重时出现心力衰竭症状。马援将*用薏苡仁治疗士卒的正是此病。唐代时期，该病从江南蔓延到长江以北，人们称江南病。当时用薏苡仁治疗有特效。所谓脚气病，实际上是维生素B1缺乏症，而意改仁含有大量维生素B1和微量元素，所以可以治疗该病。现代应用，对于久病体虚产后恢复期，男、女、老、幼皆宜。现之“八宝粥”、“十全大补汤”均离不开薏苡仁。
薏苡有抗癌的作用，早期认为抗癌成分为薏苡仁酯，目前较为普遍认为一定配比的不饱脂肪酸在抗瘤方面起主要作用；日本学者并证明所谓薏苡仁酯与其苡中的C－1－1－7（油酸及亚油酸混合物）部位相当。亚油酸为主要的抗癌成分。
目前国内外用薏苡仁为原料提取制成的“康莱物注射液”已广泛地用于肿瘤临床，临床疗效使各国临床学者满意，没有任何不良反应，各国学者正进一步对中国产薏苡仁作更深入研究基原：系禾本科，薏苡属植物薏苡的干燥成熟种仁。
薏苡仁属，全世界约有10种，主产于亚洲。我国南北各省广布有薏苡仁一种，一辖数个变种，其中有一变种有栽培，主产于广西、云南等省区。其子实名薏米，供食用或药用。其珐琅质的总苞极坚硬，可为念珠，供玩赏
别名：回米、六谷子、苡仁、鮮蠡、薏珠子、菩提子、薏仁、珠子仁、苡米仁、珠珠米、催生子、川谷、天谷等。
性味归经：性凉，味甘、淡。归脾、胃、肺经。
功能主治：健脾滲湿，除痹止泻，清热排脓。用于脾虚泄泻，水肿脚气，妇女白带，湿痹拘挛，关节疼痛，肠痈，肺痿等。现代用于治疗胃癌、子宫颈癌、绒毛膜上皮癌，以及多发性疣等。
临床应用：
1．利水渗湿。用于水肿脚气，小便不利。薏苡仁甘淡利湿，微寒清热，既能利水渗湿，又能健脾补中，常用于治疗水湿滞甾或湿热，内蕴之水肿脚气，小便不利等症。常配伍白术、滑石、猪苓、茯苓、防己、冬瓜皮等同用。以增强薏苡仁利水消肿之效。
2．脾虚泄泻，筋脉拘挛。本品渗湿除痹，通利关节，缓和拘李。可用于经络的风湿痹痛，筋脉挛急，配伍苍术、独活、防风等同用，如（类证治裁》之“薏苡仁汤”。若治疗湿郁经络，身热身痛，汗出自利等，配伍竹叶、滑石，通草等同用，如《温病条辨》之“薏苡竹叶散”。若风湿一身尽痛，发热日晡剧者，常配伍麻*、杏仁、甘草等同用，如《金匮要略》之“麻杏苡甘汤”。
3．肺痈肠痈。薏苡仁清肺金之热，下利肠胃之湿。对于咳吐脓痰之肺痈，可单独使用或配伍苇茎、冬瓜仁、桃仁等同用，如《千金方》之“苇茎汤”。治肠痈脓已成用《金匮要略》之“附子薏苡败酱散”或《疡科捷径》之“赤豆薏苡汤”等。
4．薏苡仁含薏苡仁酯，能抑制癌细胞，近年常用于消化道，呼吸道癌肿。薏苡仁煮粥常服，可治疗身面四肢之疣。薏苡根能清热除湿，舒筋止痛，并可驱蛔。
