1
「沈择行，还不快扶本宫一把?」
他长而密的睫毛尖端，沾染上眼中氤氲的水汽。
竟将冷峻清冽的眉眼衬出三分温润来。
沈择行仍然寸步未行。
气得我提起裙摆走上岸，凑到他面前去。
陡然凑近，男人屏息的动作被我瞧得一清二楚。
我将他桃花眼下的一颗小痣看得仔细。
他薄唇轻抿。
合起手中折扇的模样，清冷淡然有些唬人。
我想拽他袖角的手，顿在半空。
他似乎，和我记忆中的沈择行并不能重合。
沈择行是武将，从不拿折扇。
何况这折扇底下还坠着一条狗啃般破旧的红绳流苏。
他平生最恨这般文弱的佩饰。
仔细看去，他虽和沈择行长着几乎一模一样的脸，看起来却要比沈择行年长些。
可我从未听说，沈择行有什么表哥堂哥啊?
思索间，落花顺着风飘过。
凉意催我打了个冷战。
也打散了疑惑的思绪。
落在空中的冰冷指尖就在此刻被回握。
拉扯着我和满身潮湿，撞入一个温暖的怀抱中。
2
「啪!」
男人脸上，多了一道红印。
「放肆!」
我后退半步，用衣袖裹住失温发抖的手。
「来人，把这个刺客给本宫拿下。」
训练有素的御林军鱼贯而入。
我尚在感慨落水时不见他们出来，回去定要和义母娘娘告上一状。
却眼睁睁瞧见他们围着我站了一圈。
枪尖直直对准过来。
倒是对面像沈择行的男人压下手掌，这些御林军才收回长枪。
「沈大人,此女是?」
好啊。
不过落个水，这京城中竟有不长眼的连本宫都不认识了?
我挑起细眉，正欲开口怒斥。
鼻腔中细碎的水汽，与凉风撞个正着。
话语在风中转了三个弯。
结成一个喷嚏。
这位沈大人倒是拨过人群。
走上前迅速脱下外衣披在我肩上。
这才冷声道：「不过故人，都下去。」
看我一眼，又补充一句。
「今日之事不得外传。」
3
眼见御林军齐齐恭谨远去，我怒从心头起。
「皇室禁军，凭何听你调令?」
他伸手将外衣领口在我颈边拢好。
垂眸看我，神色复杂。
「你是沈家的?沈择行都调不动禁军，你又算什么东西?」
他目光一直停留在我脸上，似乎在确认什么。
「说话。」
我直直看他。
亦能看清他眸中映出的自己。
潮湿的发丝贴在苍白的脸上，本该狼狈无比。
偏偏神色又是平日里睥睨万物的张扬。
眼前的男人却突然弯起唇角。
化开眉眼中远山的冰雪。
像是捡回什么丢失许久的珍宝，低声呢喃着一个尘封多年的名字。
「阿昭。」
4
我叫温昭，前朝公主。
「有幸」在王朝覆灭之时，被父皇献给新帝求荣。
得皇后娘娘喜爱，认作义女封纯宁公主。
此后世人只知纯宁，再无人唤我阿昭。
知晓我姓名的，分明只有皇室几位同我来往密切的。
「你究竟是何人?」
我拔下金钗，立于他喉间。
他修长的手指裹了上来，烫得我心头漏了一瞬。
「你今日只有一个选择，同我回去。」
「笑话。」
我堂堂公主，轮得到你一个陌生人带我走?
「我还有一个选择。」
他挑眉，鸦羽长睫投下一片暗影，莫名显出几分深情。
我想，若不是我看错，就该是他认错人了。
借着外衣的暖意恢复不少体力。
我重新走回湖边。
「若是我跳……」
话音过半，我便被男人快步走来一把扯回。
与方才那个拥抱不同，这次他搂得更紧了些。
仿若要将我嵌进他怀中。
扣在我肩侧的手掌，轻颤不止。
就连原本清冷无欲的声音，都带着些颤抖。
「阿昭，寒水寺圆湖是一湖死水，你游不出去。」
好吧。
计划被看穿。
我被勒得喘不过气，却没见他有松开的意思。
只好用指尖戳了戳他。
「松开。」
你不松开，我怎么扇你这个登徒子?
男人闻言松手，低眸看我，眼底阴晦幽深。
可他接下来说的话，彻底将盛气凌人的底气吹散。
「纯宁公主已故七年。先帝后病逝，新帝被架空。
「阿昭，你回不去了。」
5
待我从恍惚中回神，已坐在马车中换好干净新衣。
寒风掀起车帘。
我瞧见闹市中曾纵马掠过的坑洼泥地，如今已铺就青石板。
就连缝隙都塞满长势喜人的青苔。
非一朝一夕可矣。
这儿确实是七年后。
七年后的沈择行是大忙人。
只来得及嘱托护卫伺候我妥帖，就匆忙离去。
马车外，沈择行的护卫骑马随行。
他一路不停和马说话，瞧着就不太聪明。
我等了又等，终于等到他忍不住敲响窗扉。
「究竟是谁派你来的?这么多年，你还是第一个没被当场处死的！
「说起来，纯宁公主的尸首至今未能找到。你在湖下见到了没?」
我:「?」
「对对，就你这个翻白眼的表情，简直和纯宁公主画像一模一样！怨不得大人不杀你，去年啊……」他的话音被沿途喜乐吹打声盖过。
六十四抬嫁妆，流水般沿街游过。
最前头有个白马红衣的新郎官。
被簇拥着入了叶府。
我问：「这喜事是哪个叶家?」
护卫像看傻子一般看我。
「京城里姓叶的有几个?娶亲能有这排场的，当然只有小侯爷。教你模仿纯宁公主的人没告诉你，她和侯府的关系吗?」
我放下卷帘，不再张望。
就连唇齿间挤出的一丝讥笑，都困在软厢之中。
沉闷落地。
我当然知晓。
只是不知今日娶亲的，是不是我那情深意切的未婚夫君——叶言舟?
6
叶言舟是永安侯府的世子。
纵使他在学堂的表现并不出挑，我仍觉得他就是京城顶顶好的儿郎。
不是因为他同我有婚约。
而是他曾经像一道光，劈开裹挟我的重重黑影。
7
刚入学堂时，我便因骄纵的性子吃了不少苦头。
恶劣贵女，纨绔子弟。
一边想着法地讨好我，一边打着我的名号横冲直撞。
年少时不懂爱。
我当真以为他们是想与我交好。
甘愿一次次替他们出头，与先生们顶撞。
直到某次领罚抄经时，讨厌鬼沈择行一语道破。
「你把自己当工具，来证明你被很多朋友需要。但他们也只把你当工具，而非朋友。
「纯宁，你根本没有朋友。」
我难堪至极，忍着眼泪。
他以为他是谁?
若不是沈家嫡系无所出，轮得到他这个旁系子弟进学堂吗?
「本宫再如何，也轮不到你这个没爹娘养的来教训。」
沈择行说：「纯宁，你也寄人篱下。」
他淡漠清冷的眉眼，本该如水。
却将我心头怒火激荡更深。
我拿起手边的镇纸就砸了过去，高喊着我再也不想见到他。
当晚回来，我要抄的经又多了一篇。
暗骂沈择行告状，就瞥见桌旁放了一张字条。
下面还画了一只潦草的红眼白兔。
我心头一暖，笑着将字条收好。
沈择行说得不准，也有人是真心把我当作朋友的。
8
连夜下了暴雨。
幸而天边一抹鱼肚白时雨停。
雾深露重。
站在摘星楼下看去，似乎登楼当真能摘星。
我就是在这时撞见撑伞而来的叶言舟。
晨露洇湿他一双凤眼。
我瞧不真切，只觉得他有一刹那的惊讶。
我想，也许他认定我不会来。
纯宁公主嚣张蛮横，从不赴无名之约。
若不是昨日和沈择行争吵。
我确实不会将这字条，当作能摆脱我孤单罪名的逃生绳索。
但他下一瞬，就带着往日里礼貌的微笑。
邀我同登楼。
我和叶言舟不过泛泛之交。
他是永安侯府的世子，并非那般需要攀附我上位的落魄纨绔。
他善谈又知晓许多珍奇怪事。
他说，他父亲常年领兵，他年幼时也去过不少地方。
若我喜欢，他可带些从前收藏的各地玩乐物件来任我挑选。
我生于宫闱，亦困于宫闱。
自然欣喜。
登到楼顶的瞬间，朝霞驱散薄雾。
红日仿佛在触手可及的位置升起。
将我因昨日阴雨沉积心间的潮湿彻底暖化。
旁侧金丝笼中，有只软嫩可爱的小白兔。
贴着同样画着小兔子的字条：
我抱着兔子，向叶言舟灿烂一笑：
「今日起，你就是本宫最好的朋友。」
他却大笑。
笑里带着我看不懂的情愫。
「殿下，叶某不想只做朋友。」
……
那日之后，叶言舟常与我相约同游。
虽然碍于男女大防，仅限宫中。
但御花园和摘星楼在他的陪伴下，似乎都有了不一样的乐趣。
他总带些稀奇玩意儿来逗我。
我亦专门学了女红与编织，戳着满指血洞，缝些香囊荷包赠他。
自那以后，或许是叶言舟的缘故。
那些假朋友也不敢打着我的名号惹是生非。
我生活中最惹人烦的，便只剩下沈择行。
不知他是从哪知晓，叶言舟送了我一只兔子。
成日里给我带一大堆兔食，或小兔子用的玩具。
还冷着脸，说我必定养不活小兔子。
想与我一同回宫看望兔子。
我和他势同水火，哪敢带他去看我的宝贝兔子。
何况每日下学都着急与叶言舟出去玩，便从不应下他的话。
如此几次，他再也不来找我。
我倒也乐得清闲。
而我和叶言舟的婚约，也在这日日同游的一来一回中敲定下来。
9
那日是个晴天。
叶言舟和我在亭中对弈。
他棋艺平庸，可我不学无术，更烂一筹。
最终还是杀出势均力敌来，僵持不下。
叶言舟落下最后一子。
托着腮抬眼欢喜地看向我，黑白分明的凤眼几乎要看进我心里。
「殿下胜了。
「看来叶某只能被殿下吃定了。」
我红着脸。
豆蔻年纪，最听不得这般露骨情话。
他却牵起我的手。
「殿下，由我娘去求皇后娘娘赐婚可好?」
我头一次遇到这种事。
不知该如何回话。
叶言舟笑着，低沉的笑声轻挠我耳畔，生出痒意。
「殿下若不愿，叶某便等下去。
「即便等到满头银发，叶某也非殿下不娶。」
10
我摩挲着垂在腰间的发丝。
还是黑的。
今日娶亲之人，当真是叶言舟吗?
我突然有些想念那只养了好几年的小白兔。
也不知我死后，还有没有人喂养它。
「纯纯，怎么又乱跑啦?」
我一把掀开车帘。
「纯纯?」
马车停稳，我利落跳下去，跑向手里拎着白兔耳朵的护卫。
我的小白兔，也叫纯纯。
「诶诶,你别碰!」
护卫抱着白兔躲开我的手：「大人可把纯纯看得比我还重要，你要弄伤了它，有我倒霉的！」白兔在人眼中，当是千篇一律。
可我隔着几步远，却越看越觉得这就是我的纯纯。
它头上戴着的，是从前沈择行要送给我的一顶小草帽。
潦草又笨拙，像是他自己编的。
可那时，我给纯纯耳朵绑上了我编的红绳流苏。
比他的好看百倍，便拒绝了他，并未收下。
护卫抱着白兔离开，迎上来一个侍女要带我入府。
我抬头望向府前牌匾。
沈府。
我对京城了如指掌。
这条路最为临近皇宫，多是达官贵人住所。
而这间府邸，则是贵中之贵。
七年前，这里应当是某位国公的家。
好哇。
这个沈择行，混这么好?
七年时间位及国公，难怪非要把我带回来。
他现在有的是手段，能够好好折磨我这个曾经高他一头的死对头了！
我但凡进去，岂不是有去无回?
思及此，在侍女靠近之前，我翻身上马，掉头就跑。
身后的沈府门口乱成一锅粥。
我想，等沈择行忙完回府兴许还能趁热喝掉。
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